Abgesehen von Bewohnern der Äquatorlinie ist der Jahresrhythmus der Sonne überall wahrzunehmen, je näher den Polen, umso stärker. Natürlich nimmt der Zeitpunkt des Sonnenhöchststandes deshalb in fast allen Kulturen einen so wichtigen Platz ein. Der germanische Gott Wotan soll zur Sommersonnwende über die Erde geschritten und seinen Segen gespendet haben. Sonnwendfeuer haben auch Slawen und Kelten entzündet.
Und weil sie den hohen Feiertag der alten Religionen nicht einfach streichen konnten, haben christliche Missionare Johannes den Täufer (24. Juni) als Heiligen und neues „Thema“ über die Sonnwende geschrieben. In Skandinavien und im Baltikum wird die Sonnwende heute noch mit der größten Begeisterung gefeiert.